থ্রিলার সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে কাঁদিয়ে বিশ্বকাপের ফাইনালে আর্জেন্টিনা

শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত কখনোই হাল না ছাড়ার মানসিকতার আরেকটি উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করল আর্জেন্টিনা। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের রুদ্ধশ্বাস সেমিফাইনালে নাটকীয় প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শেষ সাত মিনিটে বদলে যায় পুরো দৃশ্যপট। অধিনায়ক লিওনেল মেসির দুই অসাধারণ অ্যাসিস্টে এনসো ফের্নান্দেস ও বদলি স্ট্রাইকার লাউতারো মার্তিনেজ গোল করে আর্জেন্টিনাকে অবিশ্বাস্য জয় এনে দেন।

আগামী রবিবার নিউইয়র্ক–নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিতব্য ফাইনালে স্পেনের মুখোমুখি হবে লিওনেল স্কালোনির দল।

প্রথমার্ধে গোলশূন্য লড়াই

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলের মধ্যে ছিল তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা। মাঝমাঠে আধিপত্য বিস্তার, শক্ত ট্যাকল ও একাধিক ফাউলে খেলা ছিল উত্তেজনাপূর্ণ।

তবে প্রথম ৪৫ মিনিটে কোনো দলই পরিষ্কার গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। ফলে গোলশূন্য অবস্থাতেই বিরতিতে যায় দুই দল।

গর্ডনের গোলে এগিয়ে ইংল্যান্ড

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচের প্রথম গোলটি পায় ইংল্যান্ড। ৫৫তম মিনিটে মর্গান রজার্সের ডান দিক থেকে বাড়ানো নিখুঁত ক্রসে দূরের পোস্টে দুর্দান্ত ফিনিশিং করেন উইঙ্গার অ্যান্থনি গর্ডন। গোল হজমের পর কিছু সময় আক্রমণে ধার হারিয়ে ফেলে আর্জেন্টিনা, আর ইংল্যান্ডও রক্ষণ শক্ত করে লিড ধরে রাখার কৌশল নেয়।

শেষ মুহূর্তে মেসির জাদু

ম্যাচ যখন ইংল্যান্ডের দিকেই ঝুঁকে পড়েছিল, তখনই জ্বলে ওঠেন লিওনেল মেসি। নিজের অভিজ্ঞতা ও অসাধারণ সৃজনশীলতায় মাত্র কয়েক মিনিটের ব্যবধানে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

৮৫তম মিনিট: শর্ট কর্নার থেকে মেসির বাড়ানো পাস বক্সের বাইরে পেয়ে দূরপাল্লার দুর্দান্ত শটে জর্ডান পিকফোর্ডকে পরাস্ত করেন এনসো ফের্নান্দেস। সমতায় ফেরে আর্জেন্টিনা।

৯০+২ মিনিট: যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে মেসির নিখুঁত ক্রসে উড়ে এসে শক্তিশালী হেডে জয়সূচক গোল করেন বদলি স্ট্রাইকার লাউতারো মার্তিনেজ। গোল হতেই উল্লাসে ফেটে পড়ে আর্জেন্টাইন সমর্থকেরা।

ফাইনালে স্পেনের মুখোমুখি

বাকি সময়ে ইংল্যান্ড আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি। শেষ বাঁশি বাজতেই উল্লাসে মেতে ওঠে আর্জেন্টিনা, আর হতাশায় ভেঙে পড়েন হ্যারি কেইন, জুড বেলিংহামসহ ইংল্যান্ডের ফুটবলাররা। এই জয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠল আর্জেন্টিনা। এখন তাদের সামনে আর মাত্র একটি বাধা—ইউরোপের শক্তিশালী দল স্পেন। রবিবারের মহারণে শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে আলবিসেলেস্তেরা।